Het land wordt geteisterd, de prinses is gevangen en de wereld is in gevaar! Gaaaaaap…. hoe vaak hebben we dat al niet gezien in games? Iedere keer de nobele held uithangen kan wel eens vervelen, en het was dan ook bijzonder verfrissend dat een kleine Nederlandse ontwikkelaar de gaming industrie wakker schudde met de game Overlord. Hierin speelde je één van de winnaars van de Sauron look-a-like wedstrijd en mocht je het land teisteren, dorpelingen onderdrukken, maagden ontvoeren en de ploert uithangen. Nu zijn we twee jaar verder en slikt mijn PS3 gretig het schijfje met de game Overlord 2 naar binnen.
Het basisprincipe
Voordat ik nu uitgebreid ga vertellen hoe goed de game is en wat er allemaal leuk is en dat soort zaken, is het wellicht handig om eerst te vertellen wat de bedoeling is van Overlord 2. Zoals gezegd speel je een Sauron look-a-like die het land moet onderwerpen. Dit kun je natuurlijk niet alleen en als een goede Overlord heb je een immer groeiende horde aan kleine demoontjes, genaamd ‘minions’, tot je beschikking. Deze minions zijn er in verschillende kleuren welke staan voor verschillende eigenschappen. Er zijn vier kleuren. De bruine minions zijn de vechtersbazen, de rode zijn zwakker maar kunnen op afstand vuurballen schieten en vuur uitmaken, de groene zijn ook vechters (hoewel niet zo goed als de bruine) maar zijn immuun voor gif en tot slot zijn er de blauwe minions die het zwakst zijn van allemaal, maar wel als enige kunnen zwemmen (de andere minions kunnen uitstekend verdrinken) en dode minions tot leven wekken. Je bestuurt je Overlord met de linker stick van je gamepad en je minions met de rechter stick. Dankzij de verschillende eigenschappen van je minions moet je diverse obstakels in het spel overwinnen zodat het spel ook een behoorlijk puzzelelement kent. Maar het leukste is natuurlijk gewoon om dorpelingen te terroriseren, Elvenbossen in de hens te steken en koddige halfling feestjes ten gronde richten.
Minilord
In deel één werd je als verslagen Overlord door de minions uit de grond getrokken en moest je het land terugnemen van de walgelijke helden die jou ten gronde hadden gericht. In deel 2 pakken de minions het anders aan en gaan ze op zoek naar een levende potentiële kandidaat. Ze vinden in een dorpje de geschikte kandidaat in de vorm van een klein jongetje met vlammende ogen. Natuurlijk wordt dit arme jochie geziekt door de ‘normale’ kinderen en wordt hem het leven behoorlijk zuur gemaakt. Maar daar zijn de minions om hun nieuwe meester te redden. Grappig is dat je het spel dus begint als Minilord en je jezelf dus eerst moet bewijzen. De vijanden zijn nu ook geen ex-helden meer zoals in het voorgaande deel. De vijanden die nu het land regeren zijn niemand minder dan de Romeinen die zo uit de Asterix strips getrokken lijken te zijn.
Meer en beter
Overlord 2 is een klassiek vervolg op zijn duistere voorganger. Oftewel meer en beter. Het spel is grafisch mooier, vooral dankzij de vele animaties. Ook kunnen je minions nu rijden op wolven en spinnen waardoor je lieve duiveltjes over kloven kunnen springen of zelfs over muren kunnen lopen. Je minions verbeteren zichzelf door wapens en andere zaken te vinden en zichzelf hiermee uit te rusten. Zo lopen er minions rond met potten op hun hoofd, zwaarden of andere wapens in de handen en dat soort dingen. Door deze uitrusting stijgen je minions in level waardoor zij sterker worden en dus efficiënter zijn in het uitvoeren van jouw duistere wil. Het is natuurlijk wel verschrikkelijk balen als je ver geavanceerde minions verliest, want hoewel je echt tientallen minions tot je beschikking hebt die je op diverse punten letterlijk uit de grond kunt trekken, is een level 1 minion natuurlijk vele malen minder handig dan een level 5 minion.
Maar gelukkig is er daar je hoofdkwartier, wat deze keer geen toren is – torens zijn zooooo Lord of the Rings – maar een alternatieve dimensie. Met dit nieuwe hoofdkwartier is het mogelijk je gesneuvelde favoriete minions weer terughalen door een deal te maken met de Dood. Zo kun je bijvoorbeeld 10 onervaren minions offeren om die ene level 5 minion weer terug te halen. Er moet immers balans zijn, aldus de Dood. Verder kun je in je hoofdkwartier ook alle dingen die je ook al kon in deel één: nieuwe wapens en uitrusting maken door onder andere minions te offeren, je hoofdkwartier upgraden en mooi maken en een meesteres (of meerdere) in laten trekken. Ook fraai van Overlord 2 is dat deze nu eindelijk standaard een map-functie kent waardoor je enigzins kunt zien waar je loopt en of je überhaupt wel goed loopt. Nu had de PS3 versie van Overlord 1 deze functie ook al, maar de andere versies zoals Xbox 360 en PC niet. Het is wel jammer dat er niet valt in te zoomen op de kaart en dat je jezelf maar moeilijk kan vinden.
Tweedehands humor
Triumph (de makers van Overlord) hadden met hun eerste Overlord game een dikke hit te pakken en ze hebben er dan ook alles aangedaan om Overlord 2 te verbeteren. Helaas geldt ook hier weer dat er op de afdeling ‘humor’ teveel moeite is gedaan. De sadistische minions, die met alle liefde knuffelbare zeehondjes neerknuppelen, zijn nog steeds erg leuk en het is een genot om deze destructieve kereltjes aan het werk te zien, maar de algemene ‘humor’ en ‘leuke filmpjes’ evenals de ingesproken ‘komische dialogen’ zijn helemaal niet grappig. Die zijn eerder irritant, ongeïnspireerd, goedkoop en kinderachtig. En dat is toch zonde. De subtiele humor van het vorige deel is weg. Er druipt nu teveel van af dat het grappig is, net als bij de Ghostbusters game. Het leukste zijn dus de minions zelf maar die kennen we al van deel één.
Dilemma voor newbies
Overlord 2 is op zich een prima game en voor wie houdt van het voorgaande deel en wil genieten van meer van hetzelfde. Ook voor mensen die houden van foute humor is dit spel een aanrader, hoewel de humor in deel één leuker was. En daar is een interessant dilemma voor degenen die nog helemaal niet bekend zijn met de Overlord games. Ga je meer voor de humor dan raad ik je persoonlijk eerder deel één aan, maar als het gaat om de meerdere mogelijkheden die je hebt dan kun je beter voor deel twee kiezen. Als je twijfelt of de Overlord 2 humor je überhaupt wel ligt, dan kun je natuurlijk ook gewoon even de gratis demo downloaden en spelen.
Overlord 2 is verkrijgbaar voor Playstation 3 (€ 69,99), Xbox 360 (€ 62,99) en PC (€ 49,99). Voor de Nintendo Wii (€ 49,99) en Nintendo DS (€ 39,99) zijn er afwijkende versies beschikbaar.
